Almacenamiento de baterías de litio: riesgos de incendio, pautas de seguridad y soluciones eficaces de supresión de incendios
A medida que el mundo avanza hacia la electrificación, el almacenamiento de baterías de litio se ha convertido en una parte esencial de nuestra vida diaria, desde vehículos eléctricos y bicicletas eléctricas hasta sistemas de energía industrial y almacenes.
Estas fuentes de energía de alta densidad ofrecen eficiencia y comodidad, pero también conllevan un riesgo importante: el incendio.
Cuando se almacenan o manipulan de manera inadecuada, las baterías de litio pueden sobrecalentarse, incendiarse o incluso explotar debido a un fenómeno conocido como fuga térmica.
Estos incendios son notoriamente difíciles de controlar y representan riesgos de seguridad significativos para las personas, los bienes y el medio ambiente.
En este artículo, exploraremos por qué el almacenamiento de baterías de litio conlleva riesgos de incendio, cómo almacenar estas baterías de manera segura y, lo más importante, qué hacer en caso de un incendio de batería de litio.
También presentaremos Fire Isolator, una solución de calidad profesional diseñada para suprimir y contener incendios de baterías de litio de forma rápida y eficaz.
Por qué el almacenamiento de baterías de litio es más importante que nunca
Como dijimos antes, nuestro mundo está avanzando lentamente hacia la electrificación: estamos cambiando de máquinas y sistemas que funcionan con combustible a aquellos que funcionan con electricidad.
Y esto es algo bueno, porque la electricidad, especialmente de fuentes renovables, genera menos contaminación, reduce los costos operativos y ayuda a construir un futuro más sostenible.
Pero lo que la mayoría de las personas olvida es que la electrificación también conlleva un riesgo grave: el riesgo de incendio.
¿Qué causa los incendios en sistemas de baterías recargables?
Los incendios en sistemas de baterías recargables, especialmente en las baterías de ion de litio, suelen ser causados por daños, sobrecalentamiento o defectos de fabricación.
Estos problemas pueden provocar cortocircuitos, que hacen que la batería se caliente rápidamente.
Si el calor no se gestiona correctamente, puede desencadenar una fuga térmica, una reacción en cadena que resulta en incendio o incluso explosión.
Estas son algunas causas comunes:
• Sobrecarga o carga incorrecta
• Daño físico
• Exposición al calor
• Baterías de baja calidad o con defectos
• Almacenamiento inadecuado
Comprender la fuga térmica y su riesgo de incendio
Vehículos eléctricos como los automóviles EV, pero también maquinaria como carretillas elevadoras o transpaletas, funcionan con baterías eléctricas, principalmente de ion de litio.
La fuga térmica es una peligrosa reacción en cadena que puede ocurrir dentro de una batería de ion de litio cuando se sobrecalienta. La fuga térmica a menudo comienza con algo pequeño, como un cortocircuito, daño físico o sobrecalentamiento durante la carga. Pero una vez que la temperatura interna de la batería supera cierto punto, comienza a calentarse rápidamente.
Este calor hace que los materiales internos de la batería se descompongan, liberando aún más calor y gases inflamables. Eso crea un ciclo: más calor → más descomposición → más calor.
Eventualmente, esto puede provocar un incendio, una explosión o la liberación de humo tóxico. ¿La parte más aterradora? Una vez que comienza la fuga térmica, es extremadamente difícil detenerla.
Incluso si parece que el incendio se ha extinguido, puede reavivarse minutos o incluso horas después.
¿Pueden las baterías incendiarse cuando no están en uso?
Sí, las baterías de ion de litio u otras baterías recargables pueden incendiarse incluso cuando no están en uso. Aunque es menos común, todavía pueden presentar un riesgo. Esto puede ocurrir debido a daños internos, almacenamiento inadecuado o defectos de fabricación. Incluso una batería que esté simplemente en una estantería puede entrar en fuga térmica bajo las condiciones adecuadas (o, mejor dicho, inadecuadas).
¿A qué temperatura comienzan los incendios de baterías?
Los incendios de baterías generalmente comienzan cuando la temperatura interna de la batería alcanza aproximadamente entre 130°C y 150°C (266°F a 302°F). En ese punto, los componentes internos comienzan a descomponerse y, si el calor continúa acumulándose, puede desencadenar una fuga térmica. Durante la fuga térmica, la batería puede alcanzar rápidamente temperaturas superiores a 600°C (1,100°F), y en casos extremos, incluso hasta 1,000°C (1,800°F) o más. Eso es lo suficientemente caliente como para encender materiales cercanos y causar daños graves.
¿Son seguras las baterías de alta energía para ambientes interiores?
Sí, pero solo cuando se almacenan adecuadamente siguiendo medidas de seguridad claras.
Estas baterías son potentes y eficientes, lo que las hace ideales para equipos como carretillas elevadoras eléctricas y otras herramientas industriales utilizadas en almacenes y fábricas.
Sin embargo, también conllevan riesgos de incendio y sobrecalentamiento si no se manipulan correctamente.
Por lo tanto, para mantener el uso en interiores seguro, es importante seguir las instrucciones del fabricante, almacenar las baterías correctamente, mantenerlas alejadas de materiales inflamables y utilizar equipos certificados.Pero incluso entonces, recomendamos encarecidamente estar siempre preparados para lo inesperado.
Eso significa tener a mano las herramientas adecuadas de supresión de incendios en caso de que se produzca un incendio de batería de litio, como una manta ignífuga para baterías de litio, una lanza de agua nebulizada o una unidad de aerosol de Fire Isolator.
Estas soluciones están específicamente diseñadas para contener, enfriar y controlar rápidamente los incendios de baterías de alta temperatura, ayudando a proteger a tu equipo, tus instalaciones y tus operaciones.
Regulaciones de almacenamiento de baterías de litio: lo que debes saber según la región
Estados Unidos: NFPA y normas UL lideran el camino
En los Estados Unidos de América, el almacenamiento de baterías de litio está regulado principalmente a través del estándar NFPA 855 (National Fire Protection Association), que describe cómo deben instalarse y gestionarse de manera segura los sistemas de almacenamiento de energía, incluidos los que utilizan baterías de ion de litio. Este estándar enfatiza la supresión de incendios, el espaciado y la ventilación.
Complementándolo están las normas UL 9540 y UL 9540A, que certifican y prueban los sistemas de baterías para la seguridad contra incendios y los riesgos de fuga térmica. Además, OSHA exige que todos los empleadores mantengan un lugar de trabajo seguro, lo que incluye el manejo y almacenamiento adecuado de baterías potencialmente peligrosas.
Unión Europea: una combinación de directivas y regulaciones locales
En toda la Unión Europea, el almacenamiento de baterías de litio está regulado mediante una combinación de legislación a nivel de la UE y normas específicas de cada país. La Directiva sobre baterías, que está siendo reemplazada por el nuevo Reglamento sobre baterías 2023/1542, se centra principalmente en la seguridad ambiental y la gestión de las baterías al final de su vida útil. Cuando se trata de almacenamiento seguro, las normas técnicas como EN IEC 62619 (para sistemas de baterías) y EN 60079 (para entornos explosivos, también conocidos como ATEX) son importantes.
Reino Unido: orientación de HSE y estándares internacionales
En el Reino Unido, la Health and Safety Executive (HSE) proporciona una orientación clara sobre cómo evaluar y mitigar los riesgos relacionados con el almacenamiento de baterías de litio.
Se espera que las empresas identifiquen los riesgos de incendio y preparen medidas de seguridad apropiadas, incluidas soluciones de contención y supresión. El Reino Unido también hace referencia cada vez más a la norma NFPA 855 y a la UL 9540A como marcos de mejores prácticas, especialmente en instalaciones de gran tamaño. Cuando los sistemas de baterías se integran en edificios, también puede aplicarse la norma BS 7671 (IET Wiring Regulations).
Asia: rápido crecimiento y estándares de seguridad más estrictos
Los países de Asia están adaptándose rápidamente al creciente uso de baterías de ion de litio mediante el desarrollo de estándares de seguridad. En China, los estándares GB/T regulan cómo deben probarse y almacenarse las baterías, especialmente en instalaciones industriales y logísticas. Los departamentos de bomberos también aplican códigos locales dependiendo del tamaño y uso de las baterías. Japón aplica reglas de su Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI), a menudo alineadas con normas internacionales IEC pero adaptadas a regiones propensas a desastres y terremotos. Mientras tanto, Corea del Sur ha reforzado los requisitos de inspección de seguridad contra incendios y prevención de fuga térmica, tras varios incidentes de incendios de baterías de alto perfil.
Cómo reducir el riesgo de incendios relacionados con baterías
En nuestra opinión profesional, siempre deberías estar preparado para un posible incendio de batería de litio. Pero tomar precauciones siempre es mejor que lidiar con el daño después.
Para evitar riesgos, maneja y almacena las baterías con cuidado. Utiliza siempre el cargador adecuado, evita la sobrecarga y nunca utilices baterías dañadas o hinchadas. Almacénalas en un lugar fresco, seco y bien ventilado, lejos de materiales inflamables, y sigue las instrucciones de seguridad del fabricante. Las inspecciones regulares y la capacitación adecuada del personal pueden ayudar a prevenir accidentes antes de que ocurran.
Qué hacer en caso de emergencia por incendio de batería de litio
Si se produce un incendio de batería de litio en tu almacén o instalación, actúa rápidamente pero con seguridad. Estos incendios arden a temperaturas extremadamente altas y pueden reavivarse de forma inesperada, por lo que usar las herramientas adecuadas y un enfoque correcto es crucial.
- Evacúa el área inmediatamente para proteger al personal. Los incendios de baterías de litio pueden liberar humo tóxico y calor intenso.
- No utilices agua: es ineficaz y potencialmente peligrosa al tratar con incendios basados en litio.
- Recomendamos encarecidamente desplegar una manta ignífuga certificada para baterías de litio tan pronto como sea seguro hacerlo. La manta de Fire Isolator está diseñada para contener y controlar incendios causados por baterías de litio. Puede resistir temperaturas de hasta 1600°C (2900°F) y soportar más de 50 horas a 1200°C (2200°F).
- Cubre completamente la batería en llamas, usando las asas codificadas por colores de la manta para un despliegue rápido e intuitivo. Esto ayuda a cortar el suministro de oxígeno, ralentizando el incendio y reduciendo el riesgo de propagación.
- Espera la llegada de los bomberos profesionales si no se puede contener completamente el incendio. Incluso si parece apagado, aún existe el riesgo de reavivamiento debido a la fuga térmica.
Contar con una manta ignífuga para baterías de litio en las instalaciones, junto con protocolos de capacitación y seguridad, garantiza estar preparado para el peor escenario, protegiendo a las personas, los bienes y las operaciones.
¿Es eficaz el agua contra incendios de baterías?
No, el agua sola no es eficaz para controlar o extinguir un incendio causado por una batería de litio. Sin embargo, cuando se usa en forma de agua nebulizada, combinada con una manta ignífuga, se convierte en una herramienta poderosa para combatir estos incendios intensos. Los aplicadores de agua nebulizada de Fire Isolator ofrecen una solución innovadora y eficaz para suprimir incendios, especialmente en situaciones de alto riesgo como los incendios de baterías de vehículos eléctricos. Usando tecnología avanzada de agua nebulizada, estos sistemas enfrían rápidamente el fuego, reducen el calor y minimizan los vapores tóxicos. Diseñados para ser versátiles, mejoran la seguridad general mientras limitan los daños a los bienes y equipos circundantes, convirtiéndose en una herramienta esencial para la lucha moderna contra incendios.
¿Cuánto tiempo puede arder un incendio de batería?
En muchas de nuestras pruebas en vivo hemos experimentado que los incendios de baterías pueden arder durante horas, especialmente con baterías grandes como las de carretillas eléctricas o vehículos eléctricos. Y aunque parezca que el incendio se ha apagado, puede reavivarse de forma inesperada debido a la fuga térmica.
Eso es lo que hace que estos incendios sean tan complicados: no se trata solo de apagar llamas, sino de lidiar con energía almacenada que sigue reaccionando. Por eso siempre recomendamos tener a mano las herramientas adecuadas, como una manta ignífuga para baterías de litio y un aplicador de agua nebulizada, para contener rápidamente el incendio y evitar que vuelva a iniciarse.
La forma más eficaz de suprimir incendios de baterías de litio con el concepto Fire Isolator
Los incendios de baterías de litio son intensos, duran mucho tiempo y son difíciles de extinguir.
Por eso, la contención es una de las formas más eficaces de gestionarlos de manera segura.
Para este tipo de situaciones, recomendamos nuestra manta ignífuga para baterías de litio, probada a 1600°C y certificada según ISO EN 13501-1, NFPA701 y ASTM D6413.
Aunque una manta por sí sola no extinguirá el incendio de la batería, aislará la batería, controlando la situación y evitando la propagación de las llamas, ganando tiempo valioso.
El concepto incluye:
• Unidades de aerosol para suprimir químicamente las llamas y reducir el calor
• Aplicadores de agua nebulizada para enfriar y minimizar los humos tóxicos
• Imagen térmica para la detección de puntos calientes
• Capacitación en el sitio para un despliegue adecuado
• Un Firegun para EV para penetrar en la batería y enfriar completamente las celdas y evitar el reavivamiento
Esta combinación proporciona una respuesta segura y estructurada a incendios de baterías de litio en vehículos eléctricos y sistemas de energía.
Si desea más información, no dude en ponerse en contacto con nosotros.