Das Unaufhaltsame eindämmen: Wie wir Autotransportschiffe vor thermischem Durchgehen von Lithiumbatterien schützen

Derzeit gibt es in der maritimen Versicherungswelt kein größeres „Hot Topic“ als den Transport von Elektrofahrzeugen und die Eindämmung von EV-Bränden an Bord von Autotransportschiffen. Während die weltweite Flotte von Car Carriern wächst, um der steigenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen gerecht zu werden, sieht sich die Branche mit einer ernüchternden Realität konfrontiert: Herkömmliche CO₂- oder Drencher-Systeme sind nicht für Lithium-Ionen-Batterien im thermischen Durchgehen ausgelegt – zumindest nicht, um diese Brände als alleiniges Mittel wirksam zu löschen.

Dies ist kein konventioneller Maschinenraumbrand. Es handelt sich um eine chemische Kettenreaktion, die ihren eigenen Sauerstoff erzeugt und Temperaturen von über 1.200 Grad Celsius erreichen kann.

Auf einem RoRo-Deck ist der Platz begrenzt. Fahrzeuge stehen Stoßstange an Stoßstange, oft nur wenige Zentimeter voneinander entfernt. Gerät ein Elektrofahrzeug in den Zustand des thermischen Durchgehens, kann allein die Wärmestrahlung innerhalb weniger Minuten das benachbarte Fahrzeug entzünden. Brandschläuche haben große Schwierigkeiten, das Batteriepaket zu erreichen, das unter dem Fahrzeugboden geschützt ist. Gleichzeitig führt der Einsatz großer Wassermengen zur Kühlung der Batterie zu erheblichen Stabilitätsbedenken. Hunderte Tonnen Wasser auf einem Fahrzeugdeck sind kein Szenario, das ein Kapitän gerne gegenüber einer Klassifikationsgesellschaft oder einem Versicherer erklären möchte.

Dies ist die neue Brandfront auf See. Und sie erfordert eine Containment-Denkweise statt eines traditionellen Löschansatzes.

Das Fire-Isolator-Konzept: Eindämmung zuerst, Brandbekämpfung danach

Bei Fire Isolator haben wir ein mehrstufiges Reaktionskonzept entwickelt, das speziell auf die Eindämmung von EV-Bränden an Bord von Autotransportschiffen und RoRo-Fähren ausgerichtet ist. Das Ziel ist klar und operativ realistisch: das Fahrzeug sofort isolieren, eine Brandausbreitung verhindern, das Schiff schützen und Zeit für eine kontrollierte Kühlung gewinnen.

Hochtemperatur-Branddecke: sofortige Isolierung

Unsere High-Temperature-Fire-Isolator-Branddecke ist der erste taktische Schritt. Sobald ein EV-Brand erkannt wird, bringt die Besatzung die Decke über dem Fahrzeug in Position. Auf einem RoRo-Deck zählen Geschwindigkeit und Einfachheit. Die Decke kann von geschulten Besatzungsmitgliedern schnell eingesetzt werden – auch bei eingeschränkter Sicht.

Die Branddecke:

• Hält extremen Temperaturen stand
• Reduziert die Wärmestrahlung auf benachbarte Fahrzeuge drastisch
• Schützt Decksaufbauten sowie Brandmelde- und Detektionskabel
• Schließt Flammen ein und begrenzt die Rauchverbreitung erheblich

Für den Kapitän bedeutet dies, dass der Brand keine unkontrollierte Wärmestrahlung mehr über das Deck abgibt. Anstatt dass Fahrzeugreihe für Fahrzeugreihe entzündet wird, ist das Ereignis physisch auf einen klar definierten Bereich begrenzt.

Wichtig ist zudem, dass die Decke auch die hochtoxischen Dämpfe einschließt, die bei einem Batterieversagen freigesetzt werden. Auf geschlossenen Fahrzeugdecks ist das Rauchmanagement von entscheidender Bedeutung. Die Eindämmung reduziert das Risiko für Besatzungsmitglieder, die mit Atemschutz vorgehen, und begrenzt die Kontamination des gesamten Schiffes.

Dabei ist zu berücksichtigen, dass das Erreichen des betroffenen Fahrzeugs nicht immer möglich ist. In manchen Situationen ist das brennende Fahrzeug nicht zugänglich oder der Brand bereits so weit fortgeschritten, dass ein Annähern nicht mehr sicher ist. Dies sind realistische Einsatzbedingungen und ein wesentlicher Grund dafür, weshalb wir bei der Bewertung der Wirksamkeit von Brandbekämpfungs- und Eindämmungsmaßnahmen auf See besondere Sorgfalt walten lassen: Das Fahrzeug muss zunächst erreichbar sein.

Wassernebel: kontrollierte Kühlung ohne Überflutung des Decks

Sobald das Fahrzeug isoliert ist, hat die Kühlung oberste Priorität.

Herkömmliche Brandschläuche können die Batteriegehäuse nicht durchdringen. Das Besprühen der Fahrzeugaußenseite ist ineffizient und führt zu unnötiger Wasseransammlung auf dem Deck. Aus diesem Grund umfasst unser System mehrere Wassernebel-Applikatoren.

Die (unterflur) installierten Wassernebel-Applikatoren sowie die handgeführte Wassernebellanze erzeugen einen feinen Nebel, der:

• Wärme sehr schnell absorbiert
• Das Fahrzeug bei aufgelegter Branddecke kühlt und dabei das Entweichen toxischer Dämpfe in das Lüftungssystem minimiert
• Deutlich weniger Wasser verbraucht als konventionelle Wasserstrahlrohre

Für Kapitäne, die zu Recht die Stabilität des Schiffes im Blick haben, ist dies ein entscheidender Vorteil. Anstatt ein gesamtes Deck zu fluten, um ein einzelnes Fahrzeug zu bekämpfen, erfolgt die Kühlung gezielt und kontrolliert.

Aerosol-Einheiten – chemische Unterbrechung der Flammenbildung

Lithiumbatteriebrände erzeugen sekundäre Flammen, die durch freigesetzte Gase gespeist werden. Diese Flammen können sich über das Batteriegehäuse hinaus ausbreiten und umliegende Materialien entzünden.

Unsere Aerosol-Einheiten werden eingesetzt, um diese chemischen Flammen zu unterbrechen. Sie wirken unter der Branddecke, indem sie:

• Die Verbrennungskettenreaktion stören
• Die Flammenintensität reduzieren
• Die durch die Branddecke geschaffene Eindämmungszone unterstützen

Diese Kombination stellt sicher, dass der Brand nicht nur physisch abgedeckt, sondern auch auf Oberflächenebene chemisch unterdrückt wird.

EV Fire Gun – direkte Penetration des Batteriepakets

In Fällen, in denen das Batteriepaket weiterhin in einem anhaltenden thermischen Durchgehen verbleibt, ist eine reine Oberflächenkühlung unter Umständen nicht ausreichend. Hier bietet unsere EV Fire Gun eine entscheidende taktische Option.

Die EV Fire Gun ist dafür ausgelegt, das Batteriegehäuse zu durchdringen und Wasser oder ein Kühlmittel direkt in den Kern des Batteriepakets einzubringen. Operativ bedeutet dies:

• Schnellere Temperaturreduzierung
• Unterbrechung der Propagation zwischen den Batteriezellen
• Reduzierung des Wiederentzündungsrisikos
• Verkürzung der gesamten Einsatzdauer

Für einen Schiffsbetrieb bedeutet dies eine geringere Schadensausdehnung, reduzierte Ausfallzeiten und eine deutlich geringere Exponierung gegenüber Totalverlustszenarien.

Ein taktisches Instrumentarium für moderne Autotransportschiffe

Für Schiffseigner und Kapitäne lautet die entscheidende Frage nicht:
„Können wir einen Lithiumbatteriebrand sofort löschen?“

Die realistische Frage ist: „Können wir verhindern, dass er das Schiff übernimmt?“

Ist das Fahrzeug erreichbar, verwandelt das Fire-Isolator-Konzept einen unkontrollierbaren, eskalierenden EV-Brand in ein beherrschbares und isoliertes Ereignis. Anstatt mit massiver Wasserabgabe zu reagieren und auf das Beste zu hoffen, verfügt die Besatzung über ein strukturiertes Vorgehen:

• Isolierung mit der Branddecke
• Kühlung mit kontrolliertem Wassernebel
• Unterdrückung sekundärer Flammen mittels Aerosol
• Bei Bedarf Penetration des Batteriepakets

Dieser mehrschichtige Ansatz entspricht genau dem, was Kapitäne und Erste Offiziere am besten kennen: Schadensbegrenzung, Kompartimentierung und Zeitmanagement.

Die EV-Ära gestalten – ohne Kompromisse bei der Sicherheit

Die EV-Revolution verlangsamt sich nicht. Autotransportschiffe werden weiterhin wachsende Zahlen von Elektrofahrzeugen über die Weltmeere transportieren. Versicherungsunderwriter, Klassifikationsgesellschaften und Flaggenstaaten fordern daher zunehmend klare und belastbare Strategien zur Risikominderung.

Fire Isolator bietet Schiffseignern mehr als nur Ausrüstung. Wir liefern eine nachvollziehbare und verteidigungsfähige Eindämmungsphilosophie, die speziell auf RoRo-Operationen zugeschnitten ist.

Denn auf See ist die Priorität eindeutig: die Besatzung schützen, das Schiff schützen und sicherstellen, dass ein einzelnes brennendes Fahrzeug nicht zum Totalverlust wird.